Harlekinmariehønen (Harmonia axyridis), også kendt som den asiatiske mariehøne, er en invasiv art, der har spredt sig til Danmark i løbet af de seneste år. Denne art, der oprindeligt blev indført til biologisk bekæmpelse af bladlus, udgør nu en trussel mod de hjemmehørende mariehøns og andre insekter. Artiklen vil gennemgå, hvordan man kan identificere harlekinmariehønen, hvor den forekommer i Danmark, samt hvordan man kan bekæmpe denne uønskede gæst.
Hvordan genkender man en harlekinmariehøne?
Identifikationen af harlekinmariehønen kan være udfordrende, da den findes i mange forskellige farve- og mønstervariationer. Dog er der nogle særlige kendetegn, der gør den lettere at skelne fra andre danske mariehøns.
Størrelse og form
Harlekinmariehønen er større end de fleste danske mariehøns og måler mellem 5 og 8 mm i længden. Den har en rund, kuplet form, som gør den tydeligt anderledes end de mere ovale hjemmehørende arter.
Farvevariationer
Den mest almindelige farveform i Danmark er orange-rød med 0 til 19 sorte pletter på dækvingerne. Der findes også sorte varianter med røde eller orange pletter, hvor antallet kan variere mellem to og fire. Denne farvevariation gør det til tider svært at identificere harlekinmariehønen korrekt.
Pronotum-mønster
Et af de mest karakteristiske træk ved harlekinmariehønen er mønstret på pronotum, det område lige bag hovedet. Her finder man ofte et sort mønster, der kan ligne et “M” eller “W” på en hvid baggrund. Dette er et vigtigt kendetegn, som adskiller harlekinmariehønen fra andre arter, selv når farven på dækvingerne varierer.
Larver og pupper
Larverne af harlekinmariehønen er sorte med to karakteristiske orange striber på langs af kroppen og kan blive op til 11 mm lange. Pupperne varierer i farve fra gulrød til næsten sort og er større end hos de fleste andre mariehøns. Disse stadier kan ses på planter, hvor der er bladlus eller andre små insekter.
Hvor lever harlekinmariehønen i Danmark?
Siden harlekinmariehønen blev etableret i Danmark i 2007, har den spredt sig til store dele af landet. Den blev først observeret i Københavnsområdet, men har nu bredt sig til både byområder og mere landlige omgivelser. Harlekinmariehønen er især tilknyttet træagtige planter som løvtræer og buske, men kan også findes på en bred vifte af planter, hvor den jager bladlus.
Arten er mest aktiv fra april til oktober, og den ses ofte i haver, parker og andre grønne områder. I byområder søger den mod bygninger og huse i efterårsmånederne, hvor den forsøger at finde et sted at overvintre.
Hvordan undgår man harlekinmariehønen?
For at undgå, at harlekinmariehønen invaderer dit hjem, især om efteråret, når den søger efter overvintringssteder, er der nogle effektive foranstaltninger, du kan tage:
- Tætning af revner og sprækker: Undersøg og forsegl revner omkring vinduer, døre og fundamenter for at forhindre harlekinmariehønen i at komme ind i huset. Brug af tætningslister og fugemasse er gode metoder til at lukke disse små åbninger.
- Montering af insektnet: Insektnet på vinduer og ventilationsåbninger kan forhindre, at mariehøns trænger ind i bygningen.
- Begrænsning af vegetation: Hold træer og buske væk fra husets ydervægge, da dette kan mindske risikoen for, at harlekinmariehøns samler sig tæt på hjemmet.
Hvordan bekæmper man harlekinmariehøns?
Selvom harlekinmariehønen ikke er farlig for mennesker, kan dens tilstedeværelse i store mængder være irriterende. Den udskiller et gult, ildelugtende væske som forsvarsmekanisme, når den føler sig truet, hvilket kan forårsage pletter på vægge, møbler og gardiner. Her er nogle metoder til at bekæmpe harlekinmariehønen:
Indendørs kontrol
Hvis harlekinmariehønen invaderer dit hjem, er det muligt at slippe af med dem ved hjælp af følgende metoder:
- Støvsugning: En af de mest effektive måder at fjerne harlekinmariehøns på indendørs er ved at bruge en støvsuger. For at undgå, at mariehønsene udskiller deres ildelugtende væske, kan man placere et nylonstrømpe i støvsugerens rør for at opsamle dem uden at skade dem.
- Manuel fjernelse: Harlekinmariehøns kan også fjernes manuelt ved at opsamle dem og slippe dem udendørs, væk fra hjemmet.
Udendørs kontrol
Harlekinmariehønen kan være både gavnlig og problematisk i haven. På den ene side hjælper den med at kontrollere bladluspopulationer, men på den anden side kan den også fortrænge de hjemmehørende mariehøns og forstyrre det naturlige økosystem.
- Biologiske bekæmpelsesmidler: I stedet for at anvende pesticider, som kan skade både harlekinmariehønen og andre gavnlige insekter, bør man overveje brugen af biologiske metoder til bekæmpelse af skadedyr i haven. For eksempel kan andre rovinsekter såsom svirrefluer hjælpe med at holde mariehønsens fødegrundlag nede.
- Fysisk fjernelse af kolonier: Om efteråret, når harlekinmariehøns samler sig i store grupper på solrige overflader, kan de fjernes ved at børste dem væk og fjerne dem fra områder tæt på bygninger.
Harlekinmariehønens livscyklus
Harlekinmariehønen har en hurtig og effektiv livscyklus, der gør den i stand til at formere sig hurtigt og sprede sig bredt. Fra æg til voksen tager det normalt en måned, hvilket betyder, at der kan være flere generationer om året.
Æg og larver
Hunnen lægger sine æg i små grupper på planter, hvor der er mange bladlus. Hver hun kan lægge op til 3.500 æg i løbet af sin levetid, hvilket sikrer en hurtig vækst i populationen. Efter tre til fem dage klækkes æggene, og larverne begynder straks at spise bladlus og andre små insekter.
Pupper og voksne mariehøns
Efter to til tre uger som larve forpupper harlekinmariehønen sig, og efter yderligere en uge kommer den voksne mariehøne frem. De voksne mariehøns spiser også bladlus og andre insekter, men når bladlusmængden falder, kan de vende sig mod andre byttedyr, herunder æg og larver fra andre mariehøns.
Hvor findes harlekinmariehønen i Danmark?
Harlekinmariehønen blev første gang rapporteret i Danmark i 2007 og har siden spredt sig hurtigt over hele landet. De første fund blev gjort i København og på Møn, men i dag er arten udbredt i mange byområder samt i landdistrikter, hvor den findes i haver, parker og på træagtige planter.
Den største koncentration af harlekinmariehøns findes i byerne, hvor de ofte søger ind i bygninger i efterårsmånederne for at overvintre. De foretrækker solrige overflader og skjulte områder, hvor de kan finde ly for vinterkulden, såsom sprækker i vægge, under tagudhæng eller bag facadebeklædninger.
Bekæmpelse af store bestande
Hvis man oplever store mængder af harlekinmariehøns samlet i hjemmet eller haven, kan det være nødvendigt at tage yderligere skridt for at kontrollere dem:
- Eksklusion: Det bedste forsvar er at forhindre, at mariehønsene kommer ind i bygningen. Dette gøres ved at tætne revner og sprækker samt installere insektnet på vinduer og ventilationskanaler.
- Støvsugning og fældning: Som tidligere nævnt kan støvsugning være en effektiv metode til fjernelse af indendørs mariehøns. Udendørs kan man også anvende mekaniske metoder, såsom at børste dem væk fra bygninger og fjerne dem fysisk.
Samlet set har harlekinmariehønen etableret sig som en udfordrende invasiv art i Danmark. Selvom den kan være nyttig i kampen mod bladlus, truer dens tilstedeværelse balancen i de naturlige økosystemer og de hjemmehørende mariehøns.